列管冷凝器选择计算的目的，是通过热力计算和传热计算，确定其传热面积，从而选用合适的冷凝器，以及通过流体动力计算，确定冷却介质的流量和流过冷凝器的阻力损失，从而选择泵或风机的容量及功率列管冷凝器的形式选择，取决于当地的水温、水质、水源情况、气候条件以及冷冻站布置要求等因素。
在冷却水源充足、水质较好的地区，多采用水冷式冷凝器。在冷却水源缺乏的地区，或夏季室外空气湿球温度较低的地区，宜使用蒸发式冷凝器。在冷却水源无法解决或移动式空调机组、冷藏装置中，多采用空气冷却式冷凝器。
选择冷凝器，可根据冷藏项目的实际情况进行配置。空气型冷库冷凝器是应用广泛的冷库冷凝器。它具有结构简单，价格低廉，易损件少，安装方便，适用范围广等优点。空气型冷藏冷凝器通常适用于中小型冷藏设备，并且在水源耗尽的区域也存在大规模冷藏项目的情况。蒸发式冷库冷凝器是近年来大型冷库项目中使用的一种冷凝器。它是空气型冷藏冷凝器和水冷冷凝器的组合。这种形式的冷藏冷凝器通常适用于大型冷藏项目，特别是在水源相对耗尽的西北部。水冷式冷藏冷凝器通常在大型冷藏项目中很常见。在大中型冷库工程中使用水冷式冷库冷凝器可以有效降低冷库设备运行时的冷凝压力。冷藏压缩机运行的能耗大大节省，冷藏设备的使用寿命大大延长。
列管冷凝器在运行的过程中会具有一定的耐腐蚀的性能，具有优良的耐化学品腐蚀性，列管冷凝器对其无极化合物，不管是碱、盐溶液、酸除强氧化物外，几乎直到100°C都对其无破坏作用，在进行操作的过程中几乎对所有溶剂在室温下均不溶解，一般烷、径、醇、醛、酮等介质上均可使用。
列管冷凝器在圆柱形壳体内会装有其很多其平行的管子组成其管束，在使用时会通过其热交换使其溶剂蒸汽冷凝的设备，在使用时会有卧式、立式两种，设备要是按照其材质可以有效的分为碳钢与不锈钢混合列管式冷凝器、碳钢列管式冷凝器、不锈钢列管式冷凝器，按形式分为固定管板式、浮头式、U型管式换热器，按结构分为单管程、管程和多管程。