白炭黑是白色粉末状X-射线无定形硅酸和硅酸盐产品的总称，主要是指沉淀二氧化硅、气相二氧化硅、超细二氧化硅凝胶和气凝胶，也包括粉末状合成硅酸铝和硅酸钙等。白炭黑是多孔性物质，其组成可用SiO2·nH2O表示，其中nH2O是以表面羟基的形式存在。能溶于苛性碱和，不溶于水、溶剂和酸（除外）。耐高温、不燃、无味、无嗅、具有很好的电绝缘性。一种无定形碳。轻、松而细的黑色粉末，比表面积非常大，范围从10-3000m2/g，是有机物（天然气、重油、燃料油等）在空气不足的条件下经不完全燃烧或受热分解而得的产物。
上述炭黑生产方法中，主流是油炉法。现阶段，大部分炭黑都是用这种方法生产的。油炉黑的基本生产方法是，使用由燃烧段、反应段和反应停止段同轴向连接的内衬耐火砖的圆筒形反应炉，在燃烧段使燃料燃烧产生高温燃烧气体，在该气流中通人原料烃，依靠原料烃的不完全燃烧或热解反应，使烃转化成炭黑，随后在反应停止段急冷含炭黑的气流，停止反应，后在收集工序回收炭黑在上述工艺中，原料烃转化成炭黑的过程极其复杂，至今尚未弄清楚。不过，一般认为，通人高温燃烧气流中的原料烃由多环芳烃或乙炔凝缩成微细的液滴，这种液滴经过脱氢反应和反复碰撞后熔合生成核芯，再长大成粒子，粒子再互相碰撞熔合、固化，形成聚集体。作为炭黑的基本特性，重要的因子是粒径(比表面积)和结构。
着色用炭黑 色素炭黑一般都能较好的给塑料着色， 可根据着色特性或物化性能选用色素炭黑， 着色用炭黑的品种的选择基本上都是随成品到的黑度而定。 用极细的色 素炭黑可以完成黑度要求特别高的着色； PE 垃圾袋，塑料袋，电缆材料之类产 品只需中等水平黑度， 可以用比表面积较低， 结构较高的炭黑品种； 塑料调色时， 炭黑称量和配料时出现的微小误差，均会导致明显的色差，因此，宜采用粒径较 大，着色力较差的低色素炭黑，这样炭黑用量可以稍大，称量误差相对小些，并 有分散性较好、价格较低的优点。